，是他的错我改日再找他，不是他的事……就算我今天急糊涂了吧。”他不好直接跟儿子道歉，有个知近的人传话就妥当多了。

“好咧！”卞秉笑呵呵转身边去。

“慢着。”曹操又叫住他，“你把程昱请进来，袁涣、董昭也叫进来。还有……方才我在前面说了你几句，你也别多心。过几天你安排大伙到铜雀台逛逛，也算是给大家道道这半年多的辛苦。好歹也算打了场胜仗，别闹得都不高兴。”

“瞧您说的，见外了。”卞秉话虽这么说，摊上这么个喜怒无常的姐夫，提心吊胆半辈子还升不了官，是苦是乐他自己明白。有外臣进来，女眷就不能再呆了，卞氏抱起孩子，带着两个姬妾转过屏风去了。不多时程昱三人进来，都向曹操探问病情。

“无碍了，你们坐吧。”曹操坐起身来，一把拉住程昱手腕，让他坐在自己身边，“这次平乱劳你费心了。”

程昱却道：“老迈无能徒给公子添麻烦，帮倒忙还差不多。”

“是吗？”曹操灿然一笑沉吟道：“子为父隐，父为子隐，直在其中矣。”

程昱仿佛被锥子扎了一下，他做梦也想不到，两个人私下里说的话竟已被曹操得知。转念一想也不奇怪，赵达、卢洪之流遍布朝野，处处耳目什么事他会不知道？跟自己儿子尚要动此心机，实在可怖！想至此程昱忙要跪倒请罪，手腕却被曹操牢牢攥住，动弹不得，只得低头道：“在下一时糊涂胡言乱语，望丞相恕罪。”

曹操摇头道：“你为我父子着想，老夫感激您还来不及，怎么能说是罪过呢？别看你是个打仗的，却不仅仅明于军计，也很善于处人父子之间啊。”

程昱听这话有点儿没底，仓皇道：“多谢丞相不计末将之过，在下日后必定慎言。”岂止是慎言，他已暗下决心，日后再不敢管他们爷俩的事了。

曹操却道：“你也是一片好心，不过我要考较儿子，你出言指点又岂算他的好处？现在看来子倒是肯为父隐，反是我这当爹的气量小了。”

“天下无不是之父母。”程昱又能说什么呢？有些事真的不是越明白越好。

曹操抚着他的背感叹道：“昔日兖州之败，若不是有你，老夫焉能有今日？似你这等共患难的老兄弟，莫说没有错处，即便有错老夫也不会加罪。”

“多谢丞相成全。”程昱知其意有所指，曹操所说的错处绝非指曹丕之事，而是他自请归隐。虽然程昱上了些年纪，可还没到不能从军打仗的地步，至于养病更是弥天大谎，上好的烧酒他还能喝两坛呢！他前番以送亲为名与荀彧相会，在许都停留数日，本想劝荀彧罢手，结果未见成效。曹操要夺汉室天下，荀彧要保刘氏天子，眼瞅着两人渐行渐远，只怕早晚撕破脸。到时候像他这样有威望的老资格、老将军如何处于其间？若有一日曹操逼他表态，违拗曹操自取其祸，逆来顺受又怎么对得起荀令君？难道也要受荀军师那等罪？故而程昱急流勇退，干脆把权一交回家装糊涂。

现在看来糊涂没装彻底，只因与曹丕多说几句话暴露了精明，以后更要夹着尾巴做人了。曹操知他所思所想，可毕竟是随自己创业的功臣，人家一心要撇清，又能把人家怎么样？又抚慰了几句便叫卞秉搀他出去了。

袁涣与董昭刚到邺城就赶上这么件事。董昭是去许都为曹操跑魏郡增县之事，袁涣却是从家乡陈郡而来。他久历地方之职，堪称一代循吏，敦行教化表彰孝节，深得百姓拥戴。曹操特意把他任命为家乡谯县的父母官，监管屯田之事，但几年前闹瘟疫，袁涣不幸感染，回乡养了两年多病才好，瘦得都快皮包骨头了，如今回到邺城是入府待职的。

曹操正为冀州之叛烦心，见他回来如逢甘露：“曜卿来的正是时候，大病初愈不要出去为官了，就在幕府补个祭酒之位吧。”

“全凭丞相安排。”袁涣起身施礼显得很费劲，似乎气力还没恢复，二次落座下意识抚了抚胸口，沉吟道，“半路听闻冀州出了点儿乱子，恐是更易田赋所致吧？”这就是聪明人，知道曹操想的是什么，把事情揣摩清楚来的。

“确如你所言。”曹操投来一股欣赏的目光，“老夫当年为安黎庶降低赋税，每亩地仅取赋四升，又扼豪强兼并，本以为大可收冀州百姓之心。哪知人心不足，如今添了花钱的地方，刚上调一些就惹得豪族、农户都来造我的反。真是人心不古世风日下，想起来颇令老夫伤心。”

袁涣显然不同意这种论调，心不在焉整理着衣襟，等曹操发完牢骚才道：“丞相所言固然有理，但却似管中窥豹未能中的。”

“哦？”曹操没想到他会这么评价自己，不禁蹙眉。

“属下久在地方深知百姓之苦。方今狼烟未熄，无一岁不动兵戎，农夫五口之家服役者不下二人，或在官署或充兵卒，其余能耕者不过百亩，所出仅是温饱。春耕夏耘，秋获冬藏，伐薪樵，贡官府，给徭役，地方县寺连烧的柴都是百姓供的。春不得避风尘，夏不得避暑热，秋不得避阴雨，冬不得避严寒，四时之间无日休息；又难免乡里嫁娶送往迎来，吊丧问疾