一阵寒暄后，恒五娘又见几十捆湿漉漉的青檀树皮、稻草被搬上了骡子板车。

直到天黑，显金沉默地跑了十来个村子，将骡子板车装得密密麻麻又满满当当的。

带来的真金白银所剩无几。

恒五娘坐在左摇右晃的车里，吞了口唾沫，拿手将鬓发挽到了耳后，扯出一丝笑，“我们是要将宣城府周边的大小作坊能买到的原料，全都收购完吗？”

显金正拿着软毫笔在小册子上勾勾画画。

听恒五娘这么问，显金将小册子合上，勾起唇角笑了笑，“明天去旌德，后天去沙田。”

显金将小册子揣进怀里，从车帘被风掀开的小缝里，看粉墙黛瓦的屋子与村庄一帧一帧向后退去，轻声道，“宣纸的制作周期大概在一年。所有庄户上的原料，几乎都在年前被各家作坊定购，我们现在没办法直接买到原料。”

所以……

只能大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。

她们把其他小作坊今年存储的原料全部收购。

那么还能留给白记什么？

这就是为什么，她需要拉恒记入伙。

她可是正经做生意的，不会做垄断市场那一套缺德行径——拉恒记入伙，只能算联名，就不是垄断了嘛……

显金笑了笑。

两万人，四万张纸，四百刀纸张。

白记就算打通了府丞的路子又怎么样？

她捏着最好的原材料，白记拿什么跟她争？！

更何况，她还另有几重杀手锏！

这笔生意，必须是她的，也只能是她的！

因为，大概率这笔生意背后，还有更大的利益。

显金目光沉凝，手坚定地将车帘“唰”的一声拉过。

宣城府熊知府书房，夫人嗔怪，“非要把陈记顶上去和白记拼个你死我活吗？文闱卷纸推白家，之后的贡品机会给陈家，不就得了？百花齐放，不比一家独大好？”

熊知府啜了口茶，很想对老妻说，你懂个屁！

但，残存的理智，让他得以保留一丝生机。

隔了一会儿，熊知府才语气拖长，吁了口气，“……很大可能，文闱卷纸和贡品，是一家。”

是要沉塘

熊知府因为陈记，险些被老妻剥皮抽筋的一念之差，显金自然不知。

显金和恒五娘一连十日都忙碌在看货、付钱、收购的路上。

酱肘子漆七齐带着绩溪作坊那十五个新人将库房全都搬空，放置暂时不需要的沙田稻草和纸胶。

显金带上恒五娘，亲去龙川溪上的甄家码头，真正意义上的“拜码头”“打招呼“。

恒五娘捻起裙角，轻巧地跨过倒在地上的一根散发着水腥气与泥污味的腐木。

显金看污泥蹭到了恒五娘鹅黄色的缎面绣鞋上，蹙了蹙眉，“……码头上鱼龙混杂，如今清理河道，四处都是污泥腐木，听话，先上车吧？”

恒五娘从袖中摸了条丝绸绢帕出来，弯腰轻手轻脚地把鞋面擦干净，一抬眸，露出两只水汪汪又极简凝的杏眼，“……别人去得，我也去得，若是自己都觉得自己是小姑娘，要好处、要宽让、要理直气壮的弱化……那别人便更看轻你。”

既然决定了要争，就不能再用“姑娘”的身份自己给自己示弱了。

恒五娘口吻淡淡的，书卷气十足。

一双杏眼真漂亮。

显金笑了笑，伸手扶住恒五娘的胳膊，耐心地等待小姑娘擦鞋面。

混码头的，常常是左青龙右白虎，额上还贴着一只花豹图，就怕你看不出来他混的是社会。

码头上，一群这样混社会的汉子乌压压地铺开，忙得头顶冒烟地要么登高挂帆，要么卷起裤腿下河修船板，难得见两漂亮姑娘来，汉子们全都停下手上的活儿，直勾勾地盯着瞅。

恒五娘吞咽下唾沫，脚下有些软，不自觉地朝显金后背靠了靠——他们卖纸的，素日几乎都与读书人打交道，甭管别人心里是怎么想的，人面上总是道貌岸然、人五人六的，她实在没见过这么明晃晃的目光。

显金高声道，“请你们家三少东家出来。”

有混不吝的汉子歪着嘴哈哈笑，“你是哪家的姑娘？素日找上我们家三少的女人没有一百，也得有八十——难得有两个约着一起来找……”

汉子话还没落地，就听鞭子“咻”的一声从天而降，蘸着龙川溪刚破冰的冻水，重重地打在这汉子的背上。

“滚你娘的！放尊重点!这他娘的是城里的贺掌柜！”

甄三少气势汹汹地把皮鞭往腰间一收，转头朝显金便换了副和蔼可亲的嘴脸，“贺东家，什么风把您给吹来了！”

他爹可说了，甄家能如愿拿下龙川溪上下游的通航票，全靠熊知府给陈记撑的台子，也全靠他一拳头打在白家的脸上！

不然，他一个纨绔，怎么可能越过他二哥来码头掌舵嘛！

都是贺掌柜带得好！