“这么说，爹在胡家也受了牵连？大姐岂不是也要受牵连？”

“人家胡家倒很讲理，说是龙生九子九子不同，一个不挨一个，照旧那样待你爹。待你大姐也好，你大姐算有本事，给他们家生了个小少爷，他们自是不会亏待她。只是你爹脸皮上有些挂不住，他是读圣贤书的人，别说他，就是我脸上也挂不住！偏又听说你不在唐家了，气得你爹几夜没睡好。”

“那二姐现在家？”

秋五太太朝上睇一眼，“在楼上。”

玉漏待要起身去看，秋五太太拦着不许，“叫我锁起来了，你别去给她开门。”

“锁着做什么？”

“不锁她她竟发癫要去寻那个鳖犊子！”秋五太太气不过，几步走到楼梯那里嚷，“我看她是做梦！要么那姓夏的小王八蛋现拿一百两银子来给我作聘，不然连梦也休想！”

冷风吹得玉漏一个趔趄，才三四个月没归家来瞧，不想家里生出这许多的变故。她跟着出去，仰头一瞧楼上，这才看见上头楼梯口装了两块板子，天窗似的，给锁上了。

上头也没动静，没人存在一般。玉漏想，以她娘的脾气，二姐即便没在陆家挨打，回来也少不得给她娘收拾了一顿。

她二姐玉娇，那性子比她还强，自小挨的打最多。犯了这样大的事情，更是逃不掉一通狠打。不知打得如何了，她走回屋内，要顺楼上去，怕和她娘硬顶起来，只好说：“不叫我上去，那我夜里睡哪里？我这次回家来，是告诉人家爹病了，人家许我回来多住几日。”

秋五太太又气笑了，捶了她一下，“净是鬼扯！平白的咒你爹做什么？”

玉漏挑了下眉，“那要不下回说是娘病了？”

“就你鬼机灵！今晚上和我睡。”秋五太太赌气说完，往卧房内取了钥匙来，“要是不见了你二姐，先把你打死！你去劝劝她，不许瞎和她说！你爹明日回来还有话对你说。”

玉漏才刚往上走两步，不想秋五太太又追出来，把一个小瓷罐子塞在她手里，口气有些不自然，“给你二姐搽点药，打破了点皮，和我闹，这些天都不开口说话，不叫我给她搽。”

玉漏握着小药瓶子，倏地觉得里头的药膏子抹进了她嘴里似的，回头看她娘那粗肿的腰背，感到点心酸，心酸得她直泛恶心。

观瑞雪（o九）

楼上房间一向是三张歪歪斜斜的架子床，用几副竹屏隔开，她们姊妹自幼睡在这里。先是大姐送去了胡家做小妾，拆了一张，实在坏得不能再做他用，只好劈了烧柴。

后来玉娇和玉漏先后送去了陆家唐家，下剩两张床倒没拆，不过收起了铺盖褥子放些箱笼，来亲戚时再铺给人家睡。

如今玉娇那张床又铺上了，靠在支摘窗旁边，还是旧年的被褥，洗得看不出最先的颜色，灰朴朴的一片。但阴白的光从窗户外透进来，还是把上头一块泪浸湿的地方照得发青。

玉娇蜷在铺上，斜眼一瞥玉漏，又把眼皮阖起来，眼缝中滚一滴冰冷的泪，“听说唐二不要你了？你这个人，一贯是没出息，就会在家里头和娘白嘴硬，到了别处屁都不敢放一个。你和他闹呀，和他哭呀！难道他会舍不得白养个人在屋里？他们唐家那么多闲钱—— ”

玉漏笑了声，她自己那张床还没铺上，又冷又硬的木板上垒着三个又冷又硬的漆红箱笼。她只好坐到对过玉娇床沿上来，“你有出息，连个小裁缝也瞧得起。”

“小裁缝又怎的？唐二是世家公子，不还是说扔就把你扔了？”她们姊妹说好不好，说坏也不至于太坏。玉娇仗着生得比玉漏标志，自然得意些。给玉漏一激，她抹了眼泪就爬起来坐住，“他如今是在学艺，将来是要自己开裁缝铺子的！”

玉漏仍是鄙薄，“那裁缝铺子也不知多早晚才开得起来——别说远的，方才娘讲，叫他此刻拿一百两银子出来，就把你许了他。你倒是叫他拿来呀。我看别说是一百两，就是十两他也未必拿得出。”

正说中了玉娇的痛处，将来是将来，眼下是等不及了。她成了陆家的下堂妾，名声又弄得这

样坏，年纪又是二十的年纪了，哪还经得住耗？

何况又被锁在这屋子里，以爹娘的脾气，不知明日又要因陋就简地将她许给哪个糟老头？毕竟年轻一点的男人是不肯要她了，穷一点的，她们连家也看不上。

她没别的路走，心里也再没有别人，只是个姓夏的小裁缝。她吸吸鼻子，自嘲一下，“一百两银子，亏他们想得出来，我哪值一百两？”

玉漏笑道：“本来不值，可爹娘一赌气，硬是要他一百两，你还能说得过他们不成？”

“那你去替我告诉小夏一声，就说爹娘要一百两银子的聘，他自然会去想法子凑。”

“凑了来，将来又拿什么还呢？”

玉漏劈头盖脸一问，给玉娇问了个懵。她倒未细想过这点，也来不及去想。好不好的，先要从眼前这笼子里逃出去再说。

她稍思片刻，笑起来，“将来的事将来再去想，