“殿下，”来人在帷帐外报话，“胶西王到。”

“四哥。”锦衣华服束金冠的少年不等来人报完，掀帘入帐，江展起身，“六弟。”

江桓加冠，本月进长安受封食邑侯爵，承袭父亲爵位，回封地时经过淮安元河，与江展短暂相聚。

江桓父亲和江展父亲是同父异母亲兄弟，两人皆是皇亲贵胄，属先祖亲孙。

兄弟二人寒暄，彭县尉适时退下，布置骑射事宜。

“四哥，我听说陛下查零陵郡贪墨案派了陆玉南下，昨夜已到达淮安。”

“嗯。”江展淡淡回应。

江桓脸色愤然，“这种走狗我不愿多看一眼。”

沧海陆氏开国时随先祖征战，立下战功，封侯赏地，属外姓，并非血缘亲王，自是不能和国姓江氏一脉相比。七年前，陆玉承袭其父爵位，助现任女帝登基，有拥立之功，是女帝跟前红人。

江展眼眸幽幽，“六弟，慎言。”

“他是陛下的人。”

“那又如何，他伪造证据污蔑……”

“六弟，”江展厉色打断江桓的话，“话多错多，谨防六耳。”

少年人沉不住气，遇到兄长竹筒倒豆子倾泄怨气，替兄长不平。

半年前，陆玉收集证据上奏女帝，江景私受贿赂，敛财授官，家中囤积铠甲武器，意图谋反，女帝雷霆之势威压，将江景遣入长安问审，江景下狱后不堪受辱自杀而亡。

胡奴屡次犯边境，彼时江展正在边境布防备战，临开战前收到消息，指挥失误吃了败仗，遣返长安。而接替江展的正是陆玉长兄陆萧。

女帝念江展有战功，未夺淮安王一脉封地荣华，江景之子江展继位，夺去中央兵权，固守封地，无诏不得进长安。

气氛一时沉闷。江展斟酒，庆祝弟弟加冠成年。

“来，不想那些了。陪为兄畅饮一杯。”

江桓面露难色，“我……母亲不让我喝酒……”

“在外怕什么，她又看不见。”江桓虽已加冠，但自幼受保护，心态幼稚，还不够成熟。

江展笑着将酒杯杵到弟弟嘴边，“将来成亲可怎么办，喝都不会喝，新婚快当夜灌醉了还怎么见新妇？”

江桓红透耳根，局促着抿了一口，“好辣……”

江展哈哈大笑。

帷帐外彭县尉道，“两位殿下，猎物已齐备，周遭已清场，出发否？”

江展起身，挎上弓箭，“走，看看你这几年射艺有无进步。”

登光山属淮安一处小山，虽不及大型狩猎那般有排场，但兄弟二人猎趣已是足够。

南方地区山头小而多。

登光山西靠陵水，东临深林，天然野兽好去处。

到底是小型狩猎，江展刻意没做大排场，携弟弟与县尉和随从几人，策马进入深林。

林中树风飒飒生响，叶片刮过耳边，纵马奔驰，难得畅快。

“六弟，一炷香内，比比咱俩谁打下的猎物多。”

踏马而行，疾风呼啸，江桓大声道，“若是我赢了呢，有什么彩头？”

江展迎风而上，“去我府上，随意挑一件你喜爱的东西带走。”

“好啊，那我要那把浅光青铜剑。”

“赢了，便赠与你。”

二人散开寻找猎物，彭县尉跟着江桓，以免胶西王出什么意外。

————

陆玉叁人抵达登光山，山外已竖了旗，围了一圈人。

冷绾低声问，“家主，要不要报上身份。”

陆玉瞧一眼远处有火把浓烟飘摇，擂鼓阵阵，应是狩猎已开始。

万里无云，还未到晌午，蝉声尖锐缭绕在山头。

鸟雀惊飞，在空中盘桓，陆玉仰头观雀，伸手，一只黑鹊落于掌间啾啾不休。

甘食其试探着问，“郡王，不如我上前通报一声，让他们放行？”

陆玉抬手放飞黑鹊。鹊翅棱棱，惊飞徘徊，消失在天边。

“不必了，跟我来。”

叁人调转马头，绕道而行，深入山林。

江展独身策马疾驰。落叶锋利刮面，脸颊陡起一道细丝般红痕，锐痛丝丝缕缕刮擦，也未曾皱眉头。

胸中情绪几乎要炸开。

尽管在弟弟面前表现的平静，可江展如何不恨？

从战归来未曾见父亲最后一面，父亲身死牢狱，家中背负冤屈不能申诉。

谁能申诉，谁敢申诉？

天子一言，伏尸百万。君要臣死，不死不忠。

他有怨恨，也有私心。只是，不能说。

一朝天子一朝臣。天子，在其位是天子，落位，便是尘泥。

鼓声悠悠扬扬自远处响起，叁十声后，便是香烟落尽之时。

江展打下叁只猎物，挎在马背上，背后箭匣中只剩一只箭。

林中异风突起，有虎啸声此起彼伏。