谁在咽口水，谁又在笑。

最外层的羊肉烤熟，赵西平拿刀出来削，削两块儿先递给老爹老娘，说：“有点烫，慢点吃。”

赵母心里熨帖，这日子可真叫享福啊。

阿水拿到羊肉先给她爹，老牛叔嚼不动，让她自己吃。

“爹，我嚼了喂你吃。”阿水大声说。

隋玉笑着看过去，说：“老牛叔，你可别辜负孩子的心意。”

老牛叔哈哈笑，他拿一坨羊肉慢慢嚼，打发阿水去跟其他小孩玩。

“喝口酒？”赵西平递来酒碗。

隋玉低头抿一口，这是高粱酒，她辣得抽气，赶忙塞口羊肉。

赵西平笑看着她，自己也喝一口。

又吃一口羊肉，隋玉探头过来，说：“再让我喝一口。”

赵西平递过碗，说：“不怕辣嗓子？”

“酒配羊肉才够味。”

“好！”一声喝彩声，众人的目光挪过去，是精力旺盛的镖师们在摔跤。

几个孩子站起来看，赵西平把他们扒拉下去，说：“都坐着，别挡着别人。”

满院的人，吃着羊肉喝着酒，欣赏镖师摔跤的动作，在一阵阵喝彩声里，财大气粗的客商喝大了，有人开始掏腰包打赏。

在金钱的刺激下，厨院里的氛围越发高昂。

“赵千户，上场来比一比。”有人喊。

“对，赵千户，你也上场，看看谁厉害。”客商起哄。

赵西平摆手，正愁没借口，怀里倒个人。

“我媳妇喝酒喝高了，你们玩，我照顾她。”赵西平高声说，“隋良，去把你姐的羊皮袄拿来。”

这才没人起哄，大家的注意力又回到镖师身上，隋玉这时候也坐了起来。

“没喝醉啊？”赵大嫂小声问。

隋玉笑笑没说话。

“你打不赢？”赵母问赵西平，“你也去试试，我看他们摔一场能拿不少钱。”

“那哪能行，我输了丢面子，若是赢了也没意思，拿赏钱更是掉价。”赵西平吃口羊肉，说：“平时比两招还行，这种场合我可不能掺合。”

赵母没听懂，还以为是军中规定，她就不问了。

这边的动静引来巡逻的驻兵，甘大过来禀报，赵西平起身出去，火光映照着他的身影，举止利落，身形遒劲，跟驻军说话时，身板挺直，神情泰然自若，不卑不亢。

隋玉端碗喝口酒，心想权力是男人最有力的武装。

“老三真是变了。”赵大哥嘀咕一句，真有气势，不像是他们家能养出来的。

赵母心下赞同，不由想起过往，这个儿子是四个孩子里最不听话的，从小就长反骨，经常惹他爹发火，不过不讨人厌。可惜战争毁人，才停战的时候，老三回家，她发现他变了性子，安静了，也没精气了，脾气怪的很，也讨人厌。

好在现在又变回来了，一棵枯树又发芽了。

赵西平领着驻兵进来，说：“天冷，喝口酒吃口肉再去巡逻。”

商队离开

一队十人驻兵进来，镖师和客商们先是有些犯怵，但理智禁不住酒气的撩拨，在火焰的熏烤下，他们又玩开了，还有跃跃欲试的镖师提着酒坛子过来敬酒，言语间刺激驻军跟他们比一场。

十位驻军看向赵西平，见他不发话，他们老神在在的继续吃肉，吃个半饱，又灌一碗浊酒，从头到脚烘热了，这才又走进寒风里，举着火把回城内巡逻。

夜上三更，鸡鸣四起，厨院里的柴堆一再添柴，炙烤的羊肉慢慢只剩下骨架，喝得东倒西歪的客商相互搀扶着，带着浑身的酒气回到客舍睡觉。

尚还清明的镖师留下来帮忙打扫厨院，赵西平引燃两个火把，说：“这边有人收拾，你们跟我去客舍转转，别有人喝大了没盖褥子，或是躺在地上睡，一觉睡醒，半条命冻没了。”

镖师们跟他走，说：“赵千户你太负责了，你这人玩得开，还能善后，明年、不，已经是今年了，今年你这边的生意指定好。这些客商往后再过来，肯定还要住你这里。”

“那可好，今年赚点钱，我把北边的几亩地再盖上客舍，往后过年越发热闹。”赵西平说。

走进客舍，甘大正在给客舍里的商人送热水，看见赵西平，他无措地攥着客商给的赏钱。

赵西平当没看见，嘱咐说：“多留点心，别让人出事了，看着别有人乱串门，没客人喊，你不能进他们的屋。”

这是防着客商的财物失窃，也是保护自家的仆从，万一出事了，脏水泼不到他们身上。

甘大小心应声，他回到锅炉房继续烧水。

挨个屋检查一遍，嘱咐还清醒的人醒着神，多照应些喝醉的人，要是一屋子的人都醉了，那就是老牛叔多费点心，常起夜转一圈。

安顿好客商这边的事，天也快亮了，赵西平回到西厨，厨院里的酒气散了，还有浓浓的烤肉香，烧火的火坑已填平，灶房里又烧起了火。