“对我来说，皇宫就如同一个巨大的囚笼，只要身处其中，我就会感到压抑，以至于喘不过气来。”

贺炤不太能理解，他蹙起眉：“朕不知。朕出生起就身处皇宫。”

对贺炤来说，皇宫里的规矩的确繁琐，但他在那里生长了二十年，早已习惯。

换句话说，他根本不知道皇宫外面的生活应该是什么样子。

没有振翅过苍穹，自然不能明白金笼的拘束。

得到了意料之中的回答，乔曦有些泄气：“罢了，就当我没说过吧。”

“你若是觉得皇宫憋闷，朕以后准你随时出宫游玩，也多多陪你去行宫小住。”贺炤赶紧坐了起来。

那种与乔曦之间的疏离、遥远的感觉再度出现，贺炤心头一跳。

明明近在眼前、明明触手可得，可贺炤总隐约感觉自己与乔曦实际上隔了很远很远。

乔曦不想和他就这个话题继续下去，闭上眼睛，说：“我累了，想睡一会儿。”

“靠着朕睡。”贺炤大手揽过乔曦。

他想与乔曦更加靠近。

乔曦挣扎一下，本来是想拒绝的。可鼻尖闻见贺炤身上的气息，不知不觉很好地抚平了他因奶茶而生起的恶心感。

于是乔曦懒得挪窝了，就靠在贺炤的肩膀上闭了眼。

如此坐着睡觉还是不够舒适，贺炤干脆抱着他躺了下来。

马车不算宽敞，不过两个人相拥而眠刚好。

乔曦靠在贺炤的胸膛上，听见他低沉悦耳的声音响起：“睡吧，别担心，朕陪着你。”

迷迷糊糊着，乔曦真坠入了黑暗的梦境。

这一觉便睡到了亥时，期间晏清买来了山楂片，乔曦也没有吃到。

终于，銮驾抵达了驿站。

乔曦睁开眼，发现贺炤不知何时已经离去。马车里唯剩自己一人，陷在柔软的垫子中间。

问过身边的小太监，乔曦才知道原来是到了驿站，他们要在这儿休息一夜，明日继续赶路。

乔曦从车上下来，长长伸了一个懒腰。

“公子！”

身后传来安和的声音。

乔曦回首看去，却惊觉安和重新穿上了内侍的服饰。

“怎么回事？”乔曦指着他的衣服问起。

安和挠挠脸颊说：“是晏清公公要我，哦不对，是奴才，晏清公公要奴才换的。”

“晏清公公说陛下看在公子的面子上，不会治奴才擅自逃宫的罪，就当奴才是跟出宫侍奉公子了。不过现在既然回来了，该有的规矩还是要有。”

乔曦脸色不太好：“我说了你既跟着我逃出来，就是自由身。别自称奴才了，我这就去找晏清公公说说理。”

安和忙拉住他：“公子别去，奴、我也是自己愿意的。”

“你自己愿意？”乔曦惊讶，“别诓我，谁愿意为奴为婢？”

安和垂下眼：“可我除了留在公子身边侍奉，也无处可去了呀。”

乔曦按住他的肩膀，真诚发问：“你当真没有别的想法？比如去做点小生意之类的？我、我现在没钱，但我可以向陛下借点，给你当本金。或是你拿去找个地方买个宅子，做点别的营生？”

安和苦着脸：“我八岁入宫，在宫里当差快十年，实在不知还能做什么。”

在宫中的时候，安和很想逃离。可逃出来的这段时间里，安和却发现自己与其他人的差别太大了。

自己是受过刑的身子，留下了难言之隐，这让他无法在旁人面前抬起头来，更无心思考以后。

入夜后，安和其实常常在想，自己是不是不该逃出来，还是留在宫中更好，起码宫中还有别的小太监，他好歹不算异类。

看见安和神情低落，乔曦不再逼他，而是说：“若是受了什么委屈，一定与我说，听到没有？”

安和点头如捣蒜：“嗯！”

“那陪我走走吧？”

乔曦语气轻快，想要转移安和的心神。

两人一同绕着驿站周边闲逛起来。

夜色已深，着实没甚好看的，走了一圈松泛过筋骨后，乔曦就带着安和回到驿站。

恰好碰见连劾被潜龙卫们押送出来。

连劾深深看了乔曦一眼。

乔曦喊停潜龙卫：“我想和他说两句话。”

顾翎迟疑：“他是要犯，我们必须守在旁边，以免他伤了公子。”

“无事，你们守在旁边就好，我只是说两句话。”乔曦说。

顾翎考虑一回，还是指挥两名潜龙卫往后退了几步，为他们留出了谈话的地方。

关于连劾的身世，乔曦已经听贺炤说了些。

他站在连劾面前，问：“你当真是北琢的二皇子？你本名叫什么？”

接连受伤，又被关押多日，连劾变得相当狼狈。他嘴唇发白，干涸得好似荒年龟裂的大地。

连劾说话的声音也极为嘶哑：“我